周二 (28/7) 最新公佈的空氣質量壽命指數 (AQLI) 年度報告指，空氣污染令全球人口預期壽命平均縮短近 2 年，並指空氣污染相比武漢肺炎 (COVID-19) 造成的健康風險高得多，更是「人類健康的最大威脅」。
報告指，各國爭相研發 COVID-19 疫苗時，空氣污染繼續導致全球數十億人壽命更短、健康較差的生活；全球許多地區的空氣質素，比 COVID-19 所造成的健康風險高得多。AQLI 建基於芝加哥大學能源政策研究所主任 Michael Greenstone 的研究，指數主要了解人類燃燒化石燃料產生的懸浮粒子，如何影響人類健康。
中國污染有改善
研究發現，中國是全球空氣污染最嚴重的國家之一，雖然其產生的懸浮粒子數量在 2013–2018 年間下跌 40% ，但污染濃度仍是世衛標準的 3 倍以上。如果污染濃度再降至世衛標準，中國人的壽命則預期增加 2.3 年。
過去有研究已發現中國北方空氣污染較嚴重，北方人比南方人的預期壽命短約 5 年。 AQLI 的報告也指，由於河北河南兩省是煤碳與煉鋼基地，如兩省空氣質素改善達到世衛標準，當地居民壽命則有望延長 5 年。
孟加拉污染最嚴重
在南亞，空氣污染不斷上升，導致此地區居民的預期壽命縮短，超過世界上任何地方。孟加拉、印度、尼泊爾和巴基斯坦一直位列全球污染最嚴重的五個國家之中，此 4 國人口佔全球總人口 23%，但因空氣污染而喪失的壽命長度卻佔全球 60% 。
報告指，污染最嚴重的是孟加拉，如空氣質素改善達到世衛標準，該國國民平均壽命可延長 6.2 年。印度則有 25% 人口所承受的空氣污染冠絕全球，北部人口平均壽命因懸浮粒子濃度高而縮短了 8 年以上。
南亞的空氣質素問題源自汽車數量在過去 20 年不斷增加，另外孟加拉、印度、尼泊爾和巴基斯坦 4 國的化石燃料發電量增加 2 倍，再加上焚燒農作物、經營磚窯和其他工業活動也導致地區懸浮粒子污染上升。
東南亞的空氣污染也是重大問題，當地焚燒農作物與森林的火耕做法，連同交通及發電廠排放，都造成有毒霧霾。該地區 6.5 億人口中，約有 89％ 人居住在空氣污染超出世衛標準的地區，但污染對當地人口壽命的影響較南亞低，平均縮短 1.4 年。
AQLI 報告指，雖然美國、歐洲和日本等較富裕國家與地區已成功改善其空氣質素，但污染仍使世界平均預期壽命縮短了 2 年。
報告結論指，較富裕國家與地區採取加強應對污染的政策，樹立了持久的榜樣，更突顯空氣污染的威脅可通過嚴格的公共政策來解決，敦促各國也應加快處理問題。
來源：
Science Alert, New Report Identifies The 'Greatest Risk' to Human Health, And It's Not a Virus, 29 July 2020
報告：
Greenstone, M. & Fan, C.Q. (2020). 2020 Annual Update. Retrieved from https://aqli.epic.uchicago.edu/wp-content/uploads/2020/07/AQLI_2020_Report.ChinaVersion.pdf
文／Alan Chiu
July 30, 2020 at 09:55AM
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